Glutenfrei essen – für manche Menschen ist es ein Muss, für andere eine bewusste Entscheidung. Doch warum verzichten immer mehr Menschen auf Gluten? Und ist das für alle sinnvoll?

Glutenfreie Ernährung – warum eigentlich?

Gluten ist ein Eiweiß, das in Getreiden wie Weizen, Roggen und Gerste vorkommt. Menschen mit Zöliakie vertragen Gluten nicht: Selbst kleinste Mengen können eine Immunreaktion auslösen, die die Dünndarmschleimhaut schädigt. Das führt zu Problemen bei der Nährstoffaufnahme und kann eine Reihe weiterer Beschwerden nach sich ziehen.

Neben Zöliakie gibt es die sogenannte Nicht-Zöliakie-Glutensensitivität. Hier treten ähnliche Symptome auf – wie Völlegefühl, Blähbauch oder Müdigkeit –, ohne dass der Darm selbst geschädigt wird.

Für diese Menschen ist der Boom an glutenfreien Lebensmitteln in Supermärkten und Restaurants eine große Erleichterung.

Trend oder Lifestyle?

Längst greifen auch Menschen ohne nachgewiesene Unverträglichkeit zu glutenfreien Produkten. Gründe sind vielfältig:

• der Wunsch nach mehr Energie,

• die Hoffnung auf Gewichtsabnahme oder

• die Idee, die Verdauung zu verbessern.

Doch: Für gesunde Menschen gibt es bislang kaum wissenschaftliche Belege, dass eine glutenfreie Ernährung Vorteile bringt. Viele Ärzt:innen, darunter auch Dr. Daniel A. Leffler (Beth Israel Deaconess Medical Center, Harvard Medical School), warnen, dass glutenfreie Produkte teuer sein können, ohne echten Nutzen für Nicht-Betroffene.

Glutenfreie Ernährung und Darmgesundheit

Der Darm steht im Mittelpunkt vieler aktueller Ernährungstrends – und auch die glutenfreie Ernährung wird oft in diesem Zusammenhang diskutiert. Doch was bedeutet der Verzicht auf Gluten für die Darmgesundheit?

Für Menschen mit Zöliakie ist der Zusammenhang eindeutig: Gluten schädigt die Dünndarmschleimhaut und führt zu Entzündungen, die wiederum die Nährstoffaufnahme beeinträchtigen. Eine strikt glutenfreie Ernährung ist hier die einzige Möglichkeit, den Darm zu schützen und die Schleimhaut zu regenerieren.

Bei der sogenannten Nicht-Zöliakie-Glutensensitivität ist die Lage komplexer. Betroffene berichten von Bauchbeschwerden wie Blähungen, Verstopfung oder Durchfall, die sich nach einer glutenfreien Ernährung bessern können – ohne dass der Darm selbst geschädigt wird. Wissenschaftlich wird noch untersucht, ob es tatsächlich Gluten oder andere Bestandteile im Getreide (z. B. sogenannte ATIs oder FODMAPs) sind, die diese Symptome verursachen (Skodje et al., 2018).

Für gesunde Menschen gibt es bislang keine klaren Belege, dass glutenfreie Ernährung die Darmgesundheit verbessert. Im Gegenteil: Wer ohne Not auf glutenhaltiges Vollkorn verzichtet, riskiert eine geringere Zufuhr an Ballaststoffen – und genau die sind eine wichtige Grundlage für ein vielfältiges Mikrobiom. Einseitige Ernährung kann so eher Nachteile als Vorteile bringen.

Glutenfrei leben – eine Herausforderung

Glutenfrei essen bedeutet mehr, als nur Brot oder Nudeln zu meiden. Gluten kann sich auch in versteckten Quellen befinden, z. B. in:

• Sojasoße,

• Fertiggerichten,

• Nahrungsergänzungsmitteln,

• Medikamenten oder sogar Zahnpasta.

Wer glutenfrei leben muss, steht also oft vor einer echten Alltagsaufgabe.

Nährstoffe im Blick behalten

Ein Verzicht auf glutenhaltiges Getreide kann auch ernährungsbedingte Lücken verursachen:

• B-Vitamine: In vielen Ländern sind Weizenprodukte mit Vitaminen angereichert. Glutenfreie Alternativen enthalten diese Zusätze oft nicht. Besonders für Frauen mit Kinderwunsch ist Folat (Vitamin B9) entscheidend.

• Ballaststoffe: Vollkornprodukte liefern viele Ballaststoffe, die wichtig für eine vielfältige Darmflora sind. Wer glutenfrei lebt, sollte deshalb bewusst auf ballaststoffreiche Alternativen wie Quinoa, braunen Reis, Hülsenfrüchte, Obst und Gemüse setzen.

Diagnose und ärztliche Begleitung

Wer glaubt, an einer Glutenunverträglichkeit zu leiden, sollte sich unbedingt ärztlich untersuchen lassen – bevor er auf eigene Faust glutenfrei lebt. Ein Bluttest und gegebenenfalls eine Biopsie liefern die Diagnose. Wer bereits glutenfrei isst, erschwert diese Abklärung erheblich.

Fazit

Für Menschen mit Zöliakie oder Glutensensitivität ist eine glutenfreie Ernährung unverzichtbar. Für gesunde Menschen bringt sie dagegen kaum erwiesene Vorteile – und kann sogar zu Nährstoffdefiziten führen, wenn sie nicht gut geplant wird.

Glutenfrei ist also weniger eine neue „Mainstream-Ernährung“ als vielmehr eine medizinische Notwendigkeit für Betroffene. Wer sich trotzdem dafür entscheidet, sollte bewusst auf Vielfalt, Ballaststoffe und Mikronährstoffe achten – und die Ernährung im Zweifel mit Fachleuten abstimmen.

Quelle:
Skodje, G. I., et al. (2018). Fructan, Rather Than Gluten, Induces Symptoms in Patients With Self-Reported Non-Celiac Gluten Sensitivity. Gastroenterology.